Jean Bonnefon adore raconter des histoires

« En chantant en occitan avec le groupe Peiraguda créé en 1977, je me suis très vite rendu compte de la nécessité de raconter des histoires qui donnent du sens aux chansons, pas seulement en les traduisant », explique Jean Bonnefon. Il se livre à cet exercice de conteur avec un plaisir évident.

Ancien journaliste sur la télévision locale Aqui TV aujourd’hui disparue, ancien directeur de Radio Périgord puis d’un atelier de création aquitain de Radio France, il a toujours raconté des histoires, qu’elles soient réelles ou inventées, avec ou sans musique.

Produit par la bien nommée Compagnie des arts modestes, dans laquelle s’implique depuis toujours à ses côtés son épouse Gine, il s’inspire autant de ses passions musicales que de celles du rugby et, bien sûr, de tout ce que lui inspire son cher Périgord dont il est l’un des meilleurs connaisseurs. À 74 ans, il défend plus que jamais et avec vigueur ce territoire attachant et sa langue occitane.

De la fiction avec des morceaux de réalité à l’intérieur

Comme conteur, il sera sur scène à Périgueux le 15 février avec sa dernière création  : “Presque vrai”. Imaginée à l’origine pour le festival de contes du Leberou en Périgord noir,  il propose un joyeux mélange entre des tranches de sa propre vie et de la fiction, avec des morceaux de réalité à l’intérieur et de musique en fil rouge.

À travers quatre histoires éclectiques, il raconte son enfance dans une famille de musiciens puis le parcours d’un musicien de baloche, son grand-père durant la Grande Guerre parti combattre dans les Dardanelles, invente un troubadour du Périgord oublié du XIIIe siècle, sans parler des galères vécues de musiciens en tournée. À l’intérieur, on y trouve de discrets clins d’œil façon caméo de cinéma, pour évoquer son mentor Georges Brassens ou son ami Francis Cabrel. On ne s’ennuie jamais dans son univers foisonnant où tout est presque vrai, mais jamais faux.

Pour le Club de la presse

Ce spectacle est accueilli à Périgueux par le Club de la presse du Périgord au Palace Ralph Finkler, ancien résistant et photographe qui fut un membre éminent de cette association. Jean Bonnefon est lui aussi membre actif depuis des années, en participant notamment à la présentation du Gala du Club de la presse. Ce sera encore le cas pour l’édition 2025, le 5 juin, sur la scène du Théâtre l’Odyssée de Périgueux. Comme à chaque fois, cette soirée gratuite animée par les sketches de l’humoriste Jean-Pierre Dupin, fera le tour de l’actualité de la Dordogne, durant les derniers mois écoulés, toujours avec un regard taquin.

Jean Bonnefon sera passé quelques jours auparavant en concert, le 8 février, à l’Arena Le Palio Périgord, à Boulazac, avec son groupe d’amis musiciens de Peiraguda (Patrick Salinié, Jacques Gandon, Pascal Bonnefon et Patrick Descamps), pour une copieuse première partie du groupe occitan Nadau. Avec 5 000 places vendues, la salle est déjà complète ! Ils seront forcément tous en scène pour le final avec l’hymne de l’Occitanie ”Se canto“ repris par toute la salle.

Avec Cabrel et Renaud

Dessiner le portrait de Jean Bonnefon ne serait pas complet sans parler de ses autres activités. Côté musique, il a longtemps été président et désormais coprésident de l’association Voix du Sud créée à Astaffort par Francis Cabrel. C’est un véritable centre de formation pour les jeunes artistes de la chanson avec un fabuleux parrain. Il a sympathisé depuis des années avec le chanteur qui lui a fait la surprise d’intervenir amicalement dans certains de ses spectacles.

Jean Bonnefon était il y a quelques jours aux côtés de Francis Cabrel à la Maison de Radio France, à Paris, pour recevoir un prix de la Sacem et rencontrer le chanteur Renaud. Jeannot, comme l’appellent ses amis, est aussi l’auteur de plusieurs livres de nouvelles, où il partage toujours son plaisir de raconter des histoires. Ils lui ont notamment permis d’entrer à l’Académie des Lettres et Arts du Périgord. Il n’a pas fini de nous raconter de nouvelles histoires.